呼吸 [Breath]

呼吸（こきゅう）とは体内で栄養素を燃焼させために空気中の酸素を取り入れ、生命を維持する活動で発生した炭酸ガスを排出することをいう。

肺の中に肺胞が６億個もあり、肺胞に張りめぐらされた毛細血管で、血液内の二酸化炭素と空気中の酸素を交換（ガス交換）することを外呼吸といいます。

肺胞で血液に取り入れられた酸素は、心臓のポンプ作用によって体中を駆け巡ります。血液が受け取った酸素と栄養は、筋肉などに運ばれ、抹消組織の細胞とリンパ液との間で行われる細胞呼吸を 内呼吸と呼ばれています。