安静時から最も息を吸い込んだ量の約2,000mlと、安静時から最も息を吐いた量の約1,500mlの合計を肺活量という。
安静時の呼吸回数は成人で1分間に約12-16回、1回あたりの空気の出入りする量は、安静時で約500mlです。1分間に換気する量は約毎分6-8リットルとなります。
運動すると呼吸深くなり、換気量が増加します。運動が激しくなるにつれて、呼吸数が増加してきます。激しい運動時に1回の呼吸で換気する量は約2,000ml、呼吸数は毎分40-60回になり、換気量は成人女性で毎分70リットル、男性では毎分80リットルが平均となる。