スパ [spa]はイギリスでは温泉のこと。アメリカで使われる「スパ」は温泉ではなく温水のことで、温水プールなどを利用したストレスケア、ビューティーケア、フィットネスジムなどの美容や、健康増進のための施設名称のことをいう。
温泉入浴は古代ヨーロッパで、伝染病などで患った皮膚病や戦いの傷などを癒すための治療目的で行なわれていました。その後温泉地は、慢性病治療などの長期滞在のための保養地的な要素が強まり、温泉や鉱泉の大規模な滞在施設が増えていきました。
温泉はアメリカでは「ホットスプリングズ [hot springs]」で、文字通り温泉のこと。低音の温泉は「スプリングズ [spring]」。イギリス唯一の高温泉の湧き出る温泉地バースは、スパではなく「バース [bath]」。
他にヨーロッパ各国の温泉は、ドイツ語圏では「バート」や「バーテン」。フランスでは、「バン?」。イタリアは「テルメ [terme]」。スペインでは、「バルネアリオ [balneario]」といいます。
