水泳のスタートは、事故を防ぐために飛び込むというものが基本で、足先から水に飛び込む場合と頭から飛び込む場合との２種類がある。そのうち競泳のスタートは頭から飛び込むもので、デッドスタートとクイックスタートに分けられる。
競泳のスタートは、「ヨーイ」から出発の合図まで体が静止しなければならないので、デッドスタートと呼ばれています。
これに対してモーションスタートは、リレーの第２泳者以降のスタートの仕方で、スタート前に体の静止は必要ではなく、前の泳者がゴールタッチした瞬間以降に足がスタート台から離れれば合法となります。
このため、足がスタート台から離れるまでスタートのモーションを起こせるので、デッドスタートに比べて有利です。
２０００年までの日本水泳が弱い時期は、指導者の不勉強もあってか、リレーの引きつきもデッドスタートであるグラブスタートをさせているのをよく見かけました。
